A quarant’anni dalla sua nascita — l’anniversario cadrà nel 2027 — il programma Erasmus+ si prepara a una nuova fase, più ambiziosa e più inclusiva. Il 16 luglio 2025 la Commissione europea ha presentato la proposta di regolamento per il nuovo Erasmus+ destinato al periodo 2028-2034, nell’ambito del prossimo Quadro Finanziario Pluriennale (QFP). E il Parlamento europeo, con il voto della commissione Cultura e Istruzione del 29 settembre 2026, ha già fatto capire di voler alzare ulteriormente l’asticella.

Una dotazione record — ma il Parlamento vuole ancora di più

La Commissione ha proposto una dotazione di 40,8 miliardi di euro a prezzi correnti (36,2 miliardi a prezzi 2025), un aumento del 49% rispetto al budget combinato degli attuali programmi Erasmus+ e Corpo Europeo di Solidarietà (ESC) 2021-2027. Un incremento significativo, ma che il Parlamento considera insufficiente.

La commissione parlamentare CULT ha approvato una relazione che chiede di portare il budget a 47,38 miliardi di euro (42 miliardi a prezzi 2025), con una ripartizione esplicita tra i tre settori strategici del programma: istruzione e formazione (74,6%), gioventù e volontariato (15%) e sport (4,1%). Il voto definitivo dell’Assemblea plenaria è atteso nella tornata di ottobre 2026.

Cosa cambia rispetto all’Erasmus+ attuale

La novità strutturale più rilevante del nuovo programma è l’integrazione del Corpo Europeo di Solidarietà all’interno di Erasmus+. Le opportunità di volontariato, le attività di solidarietà e il Corpo Volontario Europeo di Aiuto Umanitario — finora gestiti come programma autonomo — confluiranno in un unico quadro programmatico. Il Parlamento ha chiesto che questa fusione non penalizzi la visibilità e l’accessibilità delle iniziative di volontariato, che rischiano di perdersi all’ombra delle più consolidate attività di mobilità accademica.

Tra le novità introdotte dalla proposta della Commissione figurano anche le borse di studio Erasmus+ in settori educativi strategici, pensate per indirizzare la mobilità verso ambiti considerati prioritari per il futuro dell’Europa. Il Parlamento chiede che queste borse siano cofinanziate da risorse aggiuntive o da altri programmi UE, per non sottrarre fondi alle attività tradizionali del programma.

La relazione parlamentare fissa un obiettivo chiaro: almeno il 20% di tutti i partecipanti alla mobilità deve provenire da categorie con minori opportunità. Per renderlo possibile, il Parlamento chiede meccanismi di supporto finanziario che tengano conto delle differenze nel costo della vita e degli alloggi tra i diversi paesi ospitanti — un nodo spesso sottovalutato, che di fatto esclude i giovani con meno risorse dai programmi di scambio.

Più rilevanza per la cooperazione internazionale

L’integrazione del volontariato umanitario nel nuovo Erasmus+ è particolarmente significativa per la comunità della cooperazione internazionale. Il Corpo Volontario Europeo di Aiuto Umanitario — che permette ai giovani europei di partecipare a operazioni di risposta alle emergenze e di sviluppo nei paesi terzi — troverà nel nuovo programma un quadro più solido e risorse potenzialmente maggiori. Allo stesso tempo, la fusione pone sfide concrete in termini di governance e visibilità per le organizzazioni che fino ad oggi lavoravano principalmente con l’ESC.

Il nuovo programma dovrebbe anche rafforzare le sinergie con altri strumenti dell’UE, aprendo possibilità di collegamento con i fondi di sviluppo e cooperazione internazionale. Le borse strategiche in settori prioritari potrebbero includere competenze legate alla sostenibilità ambientale, alla risposta umanitaria e alla cooperazione allo sviluppo — temi al cuore dell’agenda europea per i prossimi anni.

L’iter legislativo è ancora in corso: dopo il voto plenario del Parlamento, il negoziato con il Consiglio dell’UE determinerà la forma definitiva del programma. Ma i segnali sono chiari: l’Europa punta a un Erasmus+ più grande, più inclusivo e più integrato con le grandi sfide del nostro tempo.